一、“家有萬貫，帶毛的不算”———游牧經濟本身的脆弱性

北方游牧民族的經濟財富從其生產資料和生產方式來看，牲畜是作為財富的象征而存在的，牲畜的多寡可以代表一家牧民的經濟水平。牲畜作為游牧民族繁衍生息的根本，如同農作物之于農業民族一樣，它的繁殖好壞直接關系到游牧民族的生存。歷史上常有“牛馬十死八九，人不聊生”的描寫，可見牛馬等牲畜與游牧民族之利害關系。“家有萬貫，帶毛的不算”形象地道出了游牧經濟的脆弱性。

《舊唐書》中有“突厥興亡，唯以牛馬為準”，隨后又記載說“六畜疲羸，人皆菜色”，最后得出突厥不久將亡的結論，果不其然，隨后東突厥被唐所滅。國即如此，以牛馬富，可侵掠中原，而牛馬少，自身難保。《元史•明宗紀》載“天歷二年(1329年)五月，趙王馬札罕部落旱，民五萬五千四百口不能自存”。可見以牲畜作為財富的象征具有很大的風險性，“面對自然災害牲畜的抵御能力極弱，十分容易受到損害，需要快速及時地被轉移”。因此牧民用“家有萬貫，帶毛的不算”來形容游牧經濟狀況下，以牲畜作為財產計算的不穩定和脆弱。如果出現好的年份，風調雨順、水草豐美，牲畜的繁衍也會變得異常好轉，“牲畜上千，血水不干”的民諺很好地解釋了游牧經濟本身所固有的特性———單一性和脆弱性。

二、“寺院的喇嘛聽鼓聲，草原的牧人看天時”———自然災害的影響

游牧經濟的脆弱性和單一性是與自然環境相統一的結果。“游牧生產依靠于牧草，而牧草的生長要受到季節、氣候、載畜量等多重因素的影響”，這種對于自然條件有極強依賴性的生產方式是很容易受環境影響而波動的。一旦遭遇自然災害，損失將十分嚴重，因此當地有許多民諺都體現了游牧生產者對自然天氣的關注和敬畏。如“寺院的喇嘛聽鼓聲，草原的牧人看天時”“清明節后落透雨，夏秋草茂牛羊肥”“牛蹄窩里水汪汪，天旱日子不會長”“螞蟻搬家上高山，洪水將要到草原”“冬季飛禽忙搭窩，草原一定有厚雪”“戰士抵不過一粒槍，富人最怕一場雪”等。

歷史上常見于北方游牧地區的自然災害有蝗災、旱災、雪災、寒災，史料中也多有這方面的記載。《史記》中記載太初元年(前104年)冬天“匈奴大雨雪，畜多饑寒死”，《漢書》中記漢宣帝時，匈奴壺衍?單于以萬騎擊烏孫，歸來時“會天大雪，一日深丈余，人民、畜產凍死，還者不能十一”，于是丁零、烏桓、烏孫乘其弱而攻，殺其人、馬、牛羊，加上之前的惡劣天氣，使得匈奴大為虛弱“人民死者什三，畜產什五”，原來依附它的周邊部落也四散而去，給匈奴以重擊。到了東漢初年，光武帝建武二十二年，“匈奴中連年旱、蝗，赤地數千里，草木盡枯，人畜饑疫，死耗太半”。每一次的災難都給匈奴部落帶來了重創。到了唐初，興起于草原的突厥部落也遭遇了同樣的狀況，唐太宗貞觀元年“其國(突厥)大雪，平地數尺，羊馬皆死，人大饑”，貞觀三年“頻年大雪，六畜多死，國中大餒”，同年，鄭元?廴朧雇回剩?刈嗵??ldquo;突厥興亡，唯以羊馬為準。今六畜疲羸，人皆菜色，又其牙內炊飯化而為血。徵祥如此，不出三年，必當覆滅”“無幾，突厥果敗”，即貞觀四年(公元630年)，由李靖率軍擒頡利，東突厥滅亡。到了元朝，蒙古族入主中原，但是北方草原地區自然災害導致的后果仍然不可小覷。《元史》五行志中載“定宗三年戊申，野草自焚，牛羊十死八九，民不聊生”。

其他的北方民族如黨項、回鶻的衰亡也與自然災害緊密聯系，這與游牧民族自身的經濟方式有很大的關聯。游牧經濟產生于北方草原地區，自然環境相對于中原及其以南的農耕區而言，氣候條件相對惡劣，氣溫寒冷、干燥少雨、無霜期短。與之相適應的游牧經濟在此條件對環境的依賴性很強，經不起風霜雨雪等自然災害的襲擊。一旦遇見很容易造成人口、畜產的大量死亡，給牧民的生活、所在部落的生存帶來危機，也給牧民帶來一定的心理陰影，“由于災害的頻繁和劇烈，使畜牧業生產經常受到摧殘，在牧民的思想中便逐漸形成了一個幻覺，總認為自己的牲畜有個難以逾越的界限。”從而產生消極生產的惰性，對于畜牧業的發展和牧民生活的改善十分不利。因此看云、動物的狀態來識別天氣，以保全牲畜的方法，既體現了對大自然的依賴，也有利于牧民面對災害時進行提前預警，采取相應措施，減少災害帶來的損失。

三、“瘦馬怕泥滑，孕畜怕霜草”———畜養條件的限制

游牧經濟對自然條件依賴極強，它對牲畜的畜養條件也有諸多限制。司馬遷在《史記》中記載匈奴“其畜之所多則馬、牛、羊，其奇畜則橐駝、驢、?、??、??、??”。而后的史書記載北方草原地區也多放牧這些牲畜，不同的牲畜對牧場環境有不同的需要，因此牧民根據馬、牛、羊等不同的種類進行放牧，以達到游牧經濟效益的最大化。

游牧經濟的主要構成要素包括牧民、草場、牲畜。這三個構成要素中牧民依靠牲畜生存，而牲畜的存活依賴于草場。草場的選擇是游牧經濟發展的首要條件，一旦草場出現丁點閃失，如前文所提到的自然災害，將會帶來一連串的連鎖反應。古代北方游牧民族在這一方面十分重視，“地豐水草，宜羊馬”“隨季節而遷徙，春季居山，冬近則歸平原”，便是順應“今日行，而明日留，便畜牧而已”的游牧生產方式，選擇適當的草場來保證游牧經濟的正常發展。

《內蒙古紀要》中記述了關于草場的選擇:“春季雪融，則居低洼之鄉，以就天然水草，草盡而去，年復一年，都于一定境內，漸次轉移，其傾全力以采索者，惟水與草。至若冬季，霏雪凝冰，低地早已不得水，即草根亦被雪掩無遺，故必追居山陰，冰足以資人飲啖，草根之沒于雪者稍淺，家畜賴以掘食”。選擇好草場之后對于放牧也是有一套要求，根據不同的種類牧民采用不同的放養方法。羊的放養，需要常年跟人，夏季一般放兩次，早上起早放，中午趕回來飲水休息，下午太陽不再正當頭，再趕出去，落山前后再趕回來，冬天則因天氣寒冷，出去得晚，回來得早，且走不遠。駝不需要隨牧，可自由在草原上馳走。牛、馬為散畜，不要人放牧。馬群走得很快，牛群三三兩兩各走各的。馬吃起草來不分晝夜，天熱時尋陰涼，天冷時尋暖處，都不易找到。牛冬季是白天吃草，到了夏季則白天貪睡，夜里吃草不停。牛馬都能自己回家中飲水，方便牧養。《清稗類鈔》中也有這方面的相關記載。此外，對于牲畜的孕育繁殖、患病治療也有相應發達的技術，這些使得北方游牧經濟雖遭受人為和自然的打擊仍能夠發展，這也是我國古代北方游牧民族在自身發展中積累的豐富經驗。

四、“伏天雹打一掃光，人和牲畜都遭殃”與“麥在地里你別笑，收到倉里才牢靠”———畜存方式

“伏天雹打一掃光，人和牲畜都遭殃”“麥在地里你別笑，收到倉里才牢靠”，前一句寫了草原牧民的牲畜在夏天的一個日子里，遇上了冰雹，導致了人和牲畜處境困難，后一句寫了農夫在看見麥田里麥浪滾滾，心里樂開了花，但一轉眼就居安思危，認為只有收到倉庫儲存起來的糧食才能安心，在這之前，一丁點的天災就會毀了大好收成。面對自然災害，不同生產方式下的經濟活動，都會受到影響，但仔細深究，便會尋見差異———游牧經濟在天災下，人和牲畜都遭殃，而農耕經濟則是“收到倉里才牢靠”，并未提及有多大禍患的存在，而出現這種差別的原因則是經濟生產方式和儲存對象不同造成的。

游牧經濟是“以游牧的勞動方式，隨季節的變化而進行的有規律的循環往復經營畜牧業———四季輪牧為主的一切經濟活動”。游牧經濟以輪牧為其生產的主要方式，而這一生產方式將受到自然條件和畜養方式的影響，導致游牧經濟具有不穩定性和相對局限性，容易因為突如其來的風災、雪災等自然災害而導致牲畜大量死亡，牧民生活陷入饑饉。如《隋書•突厥傳》中記載沙缽略可汗時的一段話“種類資給，惟藉水草，去歲四時，竟無雨雪，川枯蝗暴，卉木燒盡，饑疫死亡，人畜相半，舊居之所，赤地無依，遷徙漠南，偷存晷刻”，形象地描繪了由于這種“靠天吃飯”的牧養方式，使得人民處于茍且之中。同時這種以活的生物作為生產、生活的依賴對象，即儲存對象，本身就具有極大的不確定性，例如草場的退化、天災的到來、牲畜的繁殖、戰爭的劫掠等一系列非常規因素的影響，都將會導致牲畜的大量死亡、失蹤。

相對于游牧經濟的這種不穩定和多變性，農耕區的經濟則相對穩定。首先，體現在其生產方式的穩定性。生產方式的穩定性表現在生產對象的固定性，在固定的農業耕作區內栽種適合該土地生長的植物，收獲糧食。這種生產方式同樣會受到自然災害的影響，但相對較小，在自然災害較淺的時候，可采用灌溉等人為手段幫助農作物生長，而災害較重的年份，可吃上年的余糧，若來得及，也可“虎口奪糧”，影響并不會很大，當然若遇上“丁戊奇荒”這樣的年份，是很可怕的，但相比牧區還是會好一些。因為“自然災害對農業的危害只有在農作物生長期內才能發生，而且自然災害的打擊一般危害不到多年累積的財富，只能危害到當年的農業生產”，而游牧經濟相對農耕經濟這種時段性、季節性的生產方式，明顯地會呈現出連續性生產方式的缺陷，一經掐斷，恢復將變得困難。其次，儲存對象易于存儲。以植物種子作為存儲對象，方便保存，易于放置，即使有災情，一旦生產條件具備，又可恢復，若生產條件更為優渥，會比災前的生產規模更大，極易生產力的恢復。再次，游牧經濟的移動性導致其經濟活動單一。一旦畜牧業受損，便無他業進行緩和，而農耕經濟下，農業經濟的穩定促使手工業、商業、交通運輸業的發展，一個地區遭災可以從其他地區進行征調，當然這與當時的政治環境有很大的關聯，游牧部落在其政權強大時，可通過與中原互市等方式進行補缺，一旦政權衰落則只能是徒看天災奪去人口、牲畜性命，部族衰敗。

不同的地理環境養育不同的人，并創造出各異的文化類型。司馬遷用“逐水草遷徙，毋城郭常處耕田之業”一語道出游牧經濟的特點。也正是由于游牧經濟這一生產方式，使得歷史上北方草原顯得格外生機勃勃，先后興起了眾多游牧民族，呈“一個前仆后繼式的連續的過程”。雖然游牧經濟的形成是對地理環境的適應，但隨著社會的發展，這種單一的生產方式現正在加以改進，并輔以相關產業的發展，如毛紡業、皮革業等。同時加大對牧區的科技投入，提高畜養手段和防御自然災害的能力，使游牧經濟發展具有相對的穩定性和一定的抵御風險能力。

本文作者：馬晶 單位：內蒙古大學