改革開放以來,我國國內生產總值以平均每年高于8%的速度增長,社會財富總量急劇增加,但同時貧富差距不斷擴大,尤其區域經濟的差距表現尤為突出。國家“九五”規劃及2010年遠景規劃和十五大報告都明確提出要促進區域經濟協調發展,黨的十六屆三中全會進一步將“統籌區域發展”作為完善社會主義市場經濟體制的五大目標和任務之一,這表明中央政府已充分認識到西部的發展在現代化建設全局中的重要地位。財政作為政府履行社會經濟職能的重要手段,通過其對財力的配置、調節和監督,可以有效促進區域經濟的協調發展。

一、東西部地區貧富差距的現狀及發展趨勢

(一)貧富差距的現狀分析。

貧富差距源自收入差距。收入差距懸殊首先表現為地區差距,在我國主要表現為東部和西部地區之間的差距。東部和西部地區之間,在地理位置、經濟基礎、科技文化等方面存在明顯的差異,加上改革開放初期,東部沿海地區享受到了國家的特殊政策,東部地區經濟增長明顯快于相對落后的西部地區。特別是進入20世紀90年代以后,東部地區收入大幅度上升,從人均GDP角度看,東部與西部的比例1991年為1•86倍,2000年為2•33倍,2003年又擴大到2•52倍。省際差距更大,拿浙江與貴州比較,由12年前的2•7倍擴大為現在的5•6倍。

(二)貧富差距的預測。

我國的地區差異除了用人均收入表示外,還可以用基尼系數來表示。市場經濟國家衡量收入差距一般標準為:基尼系數在0•2以下表示絕對平均;基尼系數在0•2-0•3之間表示比較平均;27基尼系數在0•3-0•4之間表示較為合理;基尼系數在0•4-0•6之間表示差距較大;基尼系數在0•6以上表示差距懸殊。我國的基尼系數已經超過0•4,說明我們的收入差距已經比較大了,借用我國1986年到2005年基尼系數的變化來分析(見表1),基尼系數幾乎平均每年以增加0•01的速度增長,假如以此速度遞推,我國的基尼系數在未來十幾年之后將達到甚至超過0•6。

與其他發達國家和地區相比,中國的基尼系數偏高。2004年美國的基尼系數為0•408,2005年達到歷史最高水平為0•469,同期相比,仍比中國要低。長期進行中國居民收入差距研究的北京師范大學特聘教授李實說,“橫向來看,中國的收入差距在亞洲僅次于菲律賓,超過了所有的歐洲國家。”

二、我國財政政策在解決東西部地區

貧富差距方面存在的問題造成我國區域經濟發展不平衡的原因是復雜多樣的,其中,國家資金投入、稅收優惠政策與政府間財政轉移支付資金的安排在地區間的非均衡性,對我國區域經濟差異擴大有著十分突出的影響,而這又歸結為國家在一定時期的財政政策選擇。

(一)財政收入政策。

1•中央財力不足,嚴重制約了國家對于西部地區的援助能力。西部地區經濟發展速度較慢,各方面都比較落后,急需中央政府的各項援助,但這種援助不管是直接投資、轉移支付,抑或是稅收減免,都必須以實力雄厚的國家財力為基礎。

而我國目前中央財政的財力極為薄弱,同這些政策要求極不相稱。中央財政收入占GDP的比重極低,1995年僅為5•5%,1999年上升到6•06%,到2005年也才增長到8•86%,這也還大大低于國際上通行的至少15%以上的水平,這就嚴重削弱了國家財政在實施區域經濟協調發展等方面的調控能力,國家財政政策的選擇及相關的制度安排,都因缺乏相應的財力支撐而陷入困境。

2•國家資金的投放水平及利用效率直接影響

一定區域的經濟發展。國家投資具有集聚效應,可以吸引民間資本向特定區域流動,起到“四兩撥千斤”的作用。一般情況下,資金投入大及利用效率高的地區,其人均GDP和人均收入水平也較高。改革開放以來,我國按“效率優先,兼顧公平”的原則,實施了“非均衡發展戰略”,國家的投資政策和投資布局向東部地區傾斜。據統計,20世紀80年代到90年代,全國國有單位基本建設投資一半以上投在了東部地區,這一方面使東部的經濟增長具有更大的直接推動力,另一方面,由于國家投資的相當部分發生在基礎設施建設領域,如交通、能源、通信等。根據赫爾希曼模型,基礎設施投資的增加將降低一般生產性投資的進入成本,并改善社會生活的質量,使特定區域的投資環境更具吸引力。改革開放以來我國東部地區遠遠高于西部地區的經濟增長,在很大程度上可由此得到說明。

3•稅收政策加劇了區域經濟發展失衡。我國的改革開放,采用先試點,然后再逐次向內地推行的方式,我們的試點大多從東部沿海地區開始,這一戰略,使東部沿海地區在改革開放二十余年中獲得了較多的優惠政策。在稅收政策上,表現為對保稅區、經濟特區、經濟開發區與一般地區、外資經濟、私營經濟、集體經濟與國有經濟的區別待遇,前者獲得較多的優惠政策。這種稅收政策對吸引外資、發展多種經濟形式和經營方式、促進對外開放起到了積極的推動和示范作用,但是卻進一步弱化了欠發達地區對外部資金和人才的吸引力,加劇了欠發達地區對外開放及市場化發展的滯后性,并強化了其比較劣勢,導致經濟發展中“馬太效應”。

(二)財政支出政策。

1•我國西部地區財政支出結構也很不合理,主要表現為:一是行政管理支出比重普遍高于全國平均水平,“吃飯財政”的問題更為突出;二是財政用于基本建設、城市維護、科教文衛等公共項目的支出嚴重不足,造成西部地區經濟落后,而東部與西部地區之間經濟發展差距拉大的原因之一,就是因為整體科技水平不高、基礎教育滯后、勞動者素質偏低;三是1994年分稅制改革以后,西部地區財力更加不足,而財力分配同樣存在著偏向城市的問題,縣鄉財政收入相對較少,并且稅收很不穩定。然而,縣鄉財政又要承擔包括基礎教育、衛生保健等的支出。