符號學是專門研究符號及其意指活動之規律的科學，是一種跨學科的方法論。其在法學領域的運用，始于20世紀下半葉。從淵源上來說。法律現象、法律概念、法律理論以及法律文本都屬于符號，可以說符號學及其方法在法學領域有著廣泛的可適性。運用符號學視角開展法學研究在我國正方興未艾。旺梳理符號學理論在法學研究領域的運用機理，思考符號學方法在法學研究中的契合點與作用域，探索符號法學建構的可能路徑。對法學研究的深入與方法的多樣化大有裨益。

一、符號學的概念及其方法論意義

在符號學領域．學者們各自從不同的角度來界定符號學的涵義。并運用自己界定的符號學含義來研究各種問題。一般認為。符號學是研究符號的理論和方法，有廣義和狹義之分。狹義的符號學是指研究符號。特別是研究關于語言符號的一般理論的科學。主要研究符號的本質、符號的發展規律，符號與人類各種活動的關系，符號與人類思維的聯系的一門學科。廣義符號學除包括其狹義部分外，還包括各類側重于認識論和方法論的人文社會科學學際理論研究。其范圍較通行符號學用法遠為廣闊．把符號學視為一般人文社會科學理論總體革新策略之泛稱。符號學家對符號學方法有不同的劃分方法．有邏輯主義的、有結構主義的、有解構主義的和實用主義的符號學，一般認為索緒爾倡導的結構主義符號學和皮爾斯式的符號學是兩種基本的方法。itl符號學之所以可以被當作是一門跨科學的元科學，廣泛滲透于人文學科，源于其重要的方法論意義。

狹義上的符號學以符號這一客觀現象為主要研究對象，探討符號的構成及其規律。而在各種人文學科中，符號的影子無處不在．各種人文現象都可以分解成能指和所指元素及其相互作用(意指)⑦，任何社會活動的規則就在于其有所意指這一事實。口憫這一現象可以在哲學上找到合理的解釋，按照德國哲學家卡西爾的理論，動物只有感應器系統和效應器系統．對外界刺激會直接作出反應，而人卻進化出了夾在這兩個系統之間的符號系統。這表明，人是符號的動物，符號現象必然會涉及到人類生活的各個方面，這就為符號學的發展開拓了廣闊的平臺。符號學在這個意義上的運用可以稱為本體論上的運用。

在廣義上。符號學表現為一種以全面跨學科策略為特征的研究和思考方向，側重于認識論和方法論的人文社會科學學際理論研究。這種定位奠基于其結構主義的哲學底蘊之上．符號學基于結構主義的方法，開拓了新的理論研究方法，拋開以往只關注單個事物歷史變化的作法，注重系統內部各要素的對比關系，強調在各元素之間的差別之上追尋意義。

正是這種結構主義的哲學方法，充當了符號學強力擴張的利器，使其在多種學科中得以廣泛的應用。在這個角度上，我們可以把它看作是方法論上的運用。

二、符號學在法學運用中的幾個路徑將符號學的方法運用于法律領域，就有了符號學法學。

系統地將符號學應用法律研究是上世紀的事，開創人包括卡林諾維斯基。格雷馬斯．蘭多維斯基和阿爾努依德等。而形成理論規模的符號學法學只是上世紀80年代的事情，其中突出的代表人物是英同的杰克森和美同的卡爾文森。前者沿襲了歐洲大陸結構主義符號學方法，后者發展了皮爾斯的邏輯符號學方法。111(一)歐洲結構主義符號學法學。

歐洲結構主義符號學法學有兩個最顯著的特征：第一，把法律現象和法律理論都當成一種符號。對法律進行一種符號學的分析研究。這是結構主義符號學法學研究的根本邏輯起點，結構主義符號學法學的一切理論和觀點都是以此為平臺而得出的。第二，任何一個符號現象都有自己的結構，在此結構上有著自己的功能．法律是一種符號，那么法律自然也有著自己的結構。并借此發揮著特定的功能。這個特定的功能指的是通過探尋法律符號的意義發每過程，即法律的含義通過法律的結構和功能表達出來，來理解法律對社會產生的影響和效果。法律意義發生過程所借助的法律結構包括表層結構．即法律表面所展現的東西，深層結構，即法律生成和發生意義的東西。d在這兩個結構的基礎上，結構主義符號學法學又將法律的符號系統進一步區分為語句結構、語義結構和語用結構。語句結構(syntax)是指單純研究詞語之間如何關聯的理論．而不考慮它們的意義或使用它們的目的；語義結構(semantics)研究詞語與外部fIt界的聯系，即尋求詞語的意義：語用結構(pragmatics)研究詞語與上下文的關系，包括使用者的特定詞語門的、產生的社會影響和該詞語與文本外部世界的聯系。I，噠i層結構實際上是對法律意義牛成過程的動態描述：從人們具有的理解法律語言的語言能力到法律語義的產生．再到法律符號系統的運用。其中語義結構是由深層結構向表層結構轉化的中介，主要足探尋法律符號的意義理論，分為“深度”和“廣度”兩個層面。通過“集合”、“外在世界”和“功能”i個術語進行分析。蕩歐洲結構主義符號學法學主要足通過剖析法律符號系統的內部結構．進而探尋該符號系統的意義產生原因及過程，從而對法律脫象和法律學說進行描述，是對法律提供的一種符號學意義上的解釋，是對法律現象進行理解的一個嶄新的視角。

(二)皮爾斯的邏輯符號學法學。

皮爾斯與索緒爾幾乎是間一時期的兩位不同大陸的符號學大師．其在邏輯學、線性代數和實用主義哲學上亦有很深的造詣．這使得他所主張的符號學理淪有著明顯的邏輯實用主義特點。

按照柯爾文森的闡釋。邏輯符號學法學主要包括以下幾個內容：第一。法律體系有著復雜的符號結構，由相互交換著意義的符號組成，為人類社會提供價值和規范。對法律的理解是與對符號的理解相聯系的。符號學法學就是探尋和驗證這個體系。H】其符號學方法的基本前提包括：符號體系是有意義的符號和符號系統的互動過程，比如把人類和自然界客體相聯系的自然語言：所有的人類群體都會發展出復雜的符號系統(包括言語的和非言語的)，這些系統不是靜止的，而是隨著豐十會的進步和發展不斷變化的．是一種動態的和產生的體系。Is篩二，法典是社會生活的“鏡子”，社會習俗、價值觀念和司法判決與社會生活有一種崗果關系，邏輯、倫理和價值之間存在著有機的聯系。皮爾斯認為，道德規范和社會行為是由相互聯系的符號組成的價值符號和價值體系所決定的，反過來，所有的邏輯和推理結構也依賴于道德倫理。舊法律不是一個穩定、確定或者說是自給自足的體系。咩三，法律推理的結構是一個開放的文本結構。與本哈姆的法律是一個閉的體系的論點相反，邏輯符號學持這樣一種觀點：法體系是一個開放的、不確定的、不穩定的體系，對該體系的解釋應該側重于其內在思想的動態發展。依照皮爾斯的點。傳統的法律思維邏輯無法完成描述不斷變化和發展法律體系的任務；一種推理上更準確、倫理上更恰當的輯應當根植于現實生活當中，這種現實生活蘊含于開放者說相對開放的社會體系之中。