所謂公共財政，是指在市場經濟條件下，主要為滿足社會公共需要而進行的政府收支活動或財政運行機制，也就是以市場機制為基礎，彌補市場失靈，提供公共物品，滿足社會公共需要，具有非市場盈利性和法治化特征的一種財政類型。建立公共財政體制，是社會主義市場經濟發展的必然要求。我國公共財政建設啟動于1998年，至今已歷時6年，財政改革取得了巨大成績，同時也存在著一定的問題，需要繼續深化改革.加快建立完善的公共財政體制。

一、財政改革的巨大成績

1、時政收入體制逐步完善。首先，中央與地方政府間的財政分配關系相對規范化，調動了各級政府理財的積極性;其次，建立了收人穩定增長機制，稅收成為國家財政收人的主體;再次，中央財政收人比重明顯提高，強化了中央宏觀調控能力;第四，推行農村稅費改革，取得良好效果，深受廣大農民的熱烈歡迎;第五，積極利用國債籌集資金，發揮了國債在現代化建設，彌補財政赤字，調控經濟運行等方面的積極作用。

2、對政支出結構逐步優化。一是政府采購制度從1996年開始試點，現已全面展開，采購規模急劇擴大，2002年全國采購規模已達1000億元，對財政資金的節約和使用效率的提高起到重要作用;二是財政資金漸漸退出一般性競爭領域，一般性的基本建設支出的投資主體已由國家財政逐步轉向企業、個人，保證有限的財政資金發揮更大作用;三是財政加大了對科技、教育支出，以促進科教興國戰略的實施;四是為安排下崗職工再就業，保障職工基本生活，國家財政近年來增加了社會保障、社會救濟支出;五是保護環境、實現可持續發展等支出日益受到重視，等等。

3、對政管理逐步規范化、制度化。在收人管理方面，主要以稅種劃分各級政府財政收人，加強稅收征管，同時，把大部分預算外資金納人預算管理，實行收支兩條線管理;在支出管理方面，一方面改“增量預算”為“零基預算”，推廣“部門預算”，從源頭上控制資金的支出，另一方面全面推廣國庫集中支付制度，它有效地避免了財政資金的截留、娜用等現象，保證了用款單位資金及時、全面到位;在中央地方財政關系中，建立了過渡性轉移支付制度。另外，從2001年以來，頒布了一系列法律、法規，如《政府采購法》、《財政預算國庫管理制度改革方案》、《關于行政事業性收費和罰沒收人實行收支兩條線管理的若干規定》等.標志著我國財政管理已逐步進人法制化、制度化軌道。

二、財政體制改革中存在的問題

一是對公共對政理解不透。如有的人認為，“公共財政”就是“吃飯財政”，就是“建設財政”，把財政資金大量地投向生產性、經營性領域，在資金不足時甚至不惜背上沉重的債務包袱;有些人或許是受地方利益、個人利益的驅使，大搞脫離實際的所謂“形象工程”、’‘政績工程”，而對教師干部工資、社會保障、支農資金等社會公共需要的支出該保的不保，違背了公共財政的原則;還有人認為，“公共財政”應該退出所有的生產領域和經營性領域，等等。

二是對政可支配資源過少，與實際需要量有巨大缺口。突出表現在我國財政收人的“雙低現象”:(l)國家財政收人占國內生產總值(GDP)的比重較低，2001年為17.1%，而發達國家這一比例為45%左右，發展中國家則為25%左右;(2)中央財政收人占全國財政收人比重偏低，2002年僅為53%，世界平均水平為60%。政府實際可支配資源有限，卻必須支付極為龐大的各項改革費用。根據世界銀行1997年的報告，包括醫療、教育、扶貧、年金、基礎設施及環境保護在內的財政支出項目，中國每年至少短缺GDP的4.6%，相當于中央政府在1997年總預算的135%。

三是時政支出運行機制調整相對緩慢。從根本上講，我國財政支出運行機制至今尚未走出傳統體制下大而寬的支出格局，財政支出中“越位”與“缺位”并存，直接影響公共財政職能的實現。目前，存在的突出問題有:(l)財政補貼數額大、項目繁雜。如政府的財政貼息、稅前還貸、房租補貼、公共交通、水電等補貼，財政負擔的各種補貼年均超過百億元。(2)事業單位供給戰線過長。一些不屬于公共物品范圍，可由企業及個人舉辦，能夠商業化經營的事業單位，以及一些民間性的協會、學會等，仍然由財政供給經費。(3)行政管理費支出龐大。僅2000年，全國行政管理支出占全部財政支出的比重為!7.4%。(4)政府采購的范圍還比較小。現在年政府采購占GDP的比重僅為1%左右(西方國家這一比重為10%一20%)。(5)科技、教育投人不足。從絕對數量看，科教投人確有較大增加，但從占財政支出的相對比例分析，近兩年還出現下降的趨勢，而且財政科教支出占GDP的比重在世界上居于后列。(6)社會保障體系不健全，投人較少。社會養老保險、失業保險的社會保障體系，沒有完全納人財政分配管理范圍，造成籌資渠道不暢，社會保障資金供給不足。

四是對政管理運行機制中存在的一些主要矛質尚未解決。(1)中央與地方收支范圍還不夠明確。1994年財稅體制改革，基本上是承認現存利益格局，也沒有以法律的形式進行界定。(2)中央與地方規范的轉移支付制度還沒有完全建立。目前主要是在中央與省、市和自治區一級實行過渡性轉移支付制度，省級以下體制還在繼續探索。(3)預算科目不科學，編制不統一，而且預算情況不公開、不透明。(4)財政支出管理和控制機制尚未健全。政府預算執行中的隨意性與長官意志太濃，預算約束軟化的狀況相當嚴重。(5)預算外資金大量存在。我國現行預算制度沒有統一政府收支，大量財政性資金在預算體外循環，而約束機制卻相對軟化。(6)收支掛鉤現象依然存在。

三、繼續深化財政改革，加快建立公共財政體制

第一，正確理解公共對政灑義，澄清幾種錯誤認識。

一是公共財政不能簡單地理解為吃飯財政、建設財政，它要滿足公共需要，支出要遵循公共支出原則;二是不能一般地提出財政退出生產領域，因為任何社會的財政都有一定比例的生產性支出，如基礎設施和公共設施投資也屬生產性投資;三是不能一般地提出退出所有經營性領域，如國有企業，因為國家投資國有企業主要不是為了贏利，而是出于提供公共物品、帶動高新技術和實施宏觀調控的需要。