我國1986年頒布實施《中華人民共和國義務教育法》已經有25年，按照2006年第十屆全國人民代表大會常務委員會修訂通過的把教育的公益性質列為首位的新《中華人民共和國義務教育法》于當年9月1日實行，距今也已經過去5年之久。但是縱觀當今我國城鄉初等、中等及高等教育仍然存在著各種各樣的嚴重的不公平現象，且有越演越烈之勢，本文擬就此問題及其影響進行探討。

1全國整體公共教育經費嚴重不足

首先是中國的教育經費嚴重不足。今天我們的GDP號稱已經躍居世界第二位，已經是世界上不可忽視的重要經濟體，但是具有諷刺意味的是我們的教育經費一直遠低于世界平均水平。見表3。在1993年，“4%”就被寫進了當時的《中國教育改革和發展綱要》，并希望在上世紀末完成。然而，將近20年過去了，教育投入一直不曾達標，成為社會之痛，如果考慮到我們政府機關的巨量三公消費的話，教育投入問題無疑是政府之恥。這屆政府2010年的政府工作報告曾誓言2012年教育經費達到4%目標，這也僅僅是世界各國上世紀80年代的平均水平而已，即使這樣低的數據，現在看來形勢仍然不可樂觀。整體教育經費的嚴重短缺是我國教育存在的最大的不公平現象。教育經費短缺的主要原因是我們以GDP增長為各級政府主要考核方式的粗放式經濟發展模式，這種發展模式和地方政府考核指標體系有一天不改變，教育經費達標的難度將存在一天。

2初等、中等及高等教育間的不公平

在整體教育經費一定的條件下，公共教育經費如何分配于這三級教育，其各占比例應為多少也是教育支出結構中必須合理解決的一個重要問題。而從世界發達及發展中國家的情況以及我們自己的現實情況來看，我們的公共教育經費對于初等及中等教育的撥付分配比例又存在嚴重的問題。

首先，從教育本身的意義來講，初等教育、中等教育應該是高等教育的基石，應該是具有基礎性意義的工作，不論是從對于國家的教育整體發展來講，還是從每個受教育者個人的成長經歷來看，中等及初等教育都具有十分重要的意義。尤其是對于我們這樣一個具有十幾億人口，數億青少年兒童的國度來說，我們的教育經費，尤其是國家投入的這一部分，滿足他們的教育需求，使他們接受最基本的基礎性教育應該是重中之重的基本性問題和政府義不容辭的社會責任。

其次，從教育的受益人群數量上來講也是這個道理，盡管現在高等教育已經從精英教育轉向平民階層，但是接受初等與中等教育的人群數量仍然遠遠高于接受高等教育的人群。

第三，從教育經費的社會效益及經濟效益上來講，我們的現有做法也是值得商榷的。“據20世紀70年代和80年代早期情況的資料，在10個市場經濟工業化國家中，初級教育的社會收益率為15%，高于中等和高等教育的11%。在26個發展中國家中，初級教育的社會收益率為18%，高于中等教育的17%和高等教育的14%。因此，初級教育從社會角度看是最大的投資形式，特別是在最窮的國家。”“中國高等教育中生均公共教育經費的支出水平太高，經費使用效率太低，在一定程度上存在著浪費現象。

這從另一個側面證實，中國公共教育經費在高等教育中的支出比重確實偏高了。”而我們現有的數據也顯示，在這方面我們的投入比例是嚴重失衡的(見表2)。造成這種狀況的主要原因，一是國家財政支出的透明度問題，更重要的是教育部門內部話語權的不均衡。我們經常在各種媒體上、在各種會議上，包括各級人大會上，看到高校領導或專家的訪談或呼吁，但是鮮見中小學教師，尤其是農村中小學教師生存狀況及工作情況的報道，或者說二者的報道數量不成比例，這也是造成“會哭的孩子多吃奶”的不合理現象的主要原因.

3城鄉教育不公平

城鄉教育不公平源于1949年以后的城鄉分隔的“農業哺育工業、農村哺育城市”的發展戰略。客觀的講，改革開放以前，城鄉教育條件的差別不像現在這么明顯，除了全國城鄉整體教育條件較差以外，農村集體經濟對于農村教育起到了一定的支撐作用。隨著農村集體經濟的瓦解，尤其是國家教育經費投入的嚴重缺位，導致農村教育，尤其是鄉下的農村小學教育狀況日益惡化。“根據2003年中國統計年鑒的數據，由國家財政投入的生均教育經費，農村中學低于全國平均213.77元，低于農村以外地區522.48元，農村小學低于全國水平92.56元，低于農村以外地區280.25元。2004年，我國國家財政性教育支出的比重只有2.79%，農村小學生占全國小學生總數的75%，但其教育經費僅占小學教育經費的48%；初中教育經費中，農村教育經費僅占29%。另據教育部和財政部統計：2003年，全國農村義務教育經費投入1365億元，與實際基本需求相差476億元。”有的專家研究，生均教育經費城鄉差距3.39倍。

現在農村中小學教育存在的主要問題表現在，教育硬件條件較差、教育師資力量薄弱、教學設備老化等等，見表3、4。而與此形成鮮明對比的是，城鎮，尤其是大中城市的初等及中等教育狀況得到了很大的改善。具體表現在教學硬件設施、師資力量、教育經費投入等方面。2011年7月，我曾經到河南省新鄉市下屬縣區一鄉鎮小學調研，見到他們的小學班級人數已經達到70多人、甚至80多人，教室內桌挨桌、人挨人，非常擁擠。同時他們的任課教師平均年齡已經達到48.7歲。雖然近幾年城市中小學學生人數也較多，但是這種80多人的小學班級，在城市小學中還是很難想象的。問起這種現象的原因，他們的領導講，一是下面撤校并校后人員較為集中，二是公立教師政府近幾年沒有分配一個，特崗教師、代課教師由于工資較低又招不來，所以只能是這樣湊合。問起教師培訓，他們講已經好幾年沒有時間和精力參加培訓了。

4城市及鄉村內部教育的不公平

正是由于我們幾十年來的重視城市、輕視農村的畸形經濟發展理念和模式，導致了我們在教育發展理念上出現了與公平教育、公益教育相違背的所謂的精英教育和教育領域的馬太效應。在大學教育中，國家985、211等重點高校的經費數量、教師素質、生源質量等等與其他院校相比差距巨大。同樣，在城市和農村，重點中學、重點小學以及所謂的省級示范高中等與普通中小學在軟硬件建設等各個方面的差距巨大且有日益擴大的趨勢。重點中學可以堂而皇之的收取天量的所謂的借讀費、擇校費，依次可以在國家編制之外任意聘請優秀大學畢業生或優秀教師任教，可以吸收優質生源來校就讀，憑借較高的所謂升學率，而進一步吸收優質生源和教師，而在城市或鄉村內大量適齡兒童就讀的普通中小學卻由于這些重點中小學的“吸金”，變得師資力量日益薄弱、生源質量日益下降，中小學生存舉步維艱。這就出現了世界上少有的義務教育階段同一座城市一方人滿為患，而另一方門可羅雀的奇觀。