一、芭蕉題材和意象創作的發生、發展

芭蕉的開發利用可以追溯到漢代。《三輔黃圖》記載芭蕉在漢武帝時期就開始園林種植:“漢武帝元鼎六年(公元前111年),破南越起扶荔宮。以植所得奇草異木:菖蒲百本;山姜十本;甘蕉十二本……”[1]漢末芭蕉食用價值也得到開發,《三國志•吳書•士燮傳》:“燮每遣使詣權,致奇物異果,蕉、邪、龍眼之屬,無歲不至。”[2]東漢末年,隨著佛教的傳入,早期的佛經常用芭蕉闡釋佛教教義,比喻空、不實等意義。此時佛經一般都是直譯,將印度等地佛經中芭蕉的意義直接移植過來,成為芭蕉文化內涵重要的源頭之一。以上文獻記載都不是文學描寫。任何事物都是由實用或宗教走向審美,芭蕉也是如此,這一階段可以稱作芭蕉的前文學時期。芭蕉在東晉才成為文學題材和意象。東晉卞承之(?—407)《甘蕉贊》是芭蕉題材作品的發軔之作,“扶疏似樹,質則非木。厥實惟甘,味之無足。高舒垂蔭,異秀延矚。”全面描畫芭蕉的形狀、枝葉、果實,展現了芭蕉濃綠瀟灑之態。此后有謝靈運《維摩詰經十譬八贊•芭蕉》、沈約《修竹彈甘蕉文》和《詠甘蕉詩》、徐?ぁ抖?毒硇母場?另外還有13篇作品運用芭蕉意象,基本上遍及詩文賦各種文學樣式?！段男牡颀?bull;物色》云:“自近代以來,文貴形似,窺情風景之上,鉆研草木之中。”又曰:“故巧言切狀,如印之印泥,不加雕削,而曲寫毫芥。”[3]此一階段的芭蕉題材創作基本是處于寫物圖貌,追求形似的層面。唐五代時期是芭蕉題材創作的發展期。由于唐代文學的繁盛,以及寫景、詠物題材的興起,芭蕉題材和意象的數量都明顯比六朝時期有所增加。唐詩中芭蕉題材詩歌(含紅蕉)共有17首,詩文中含有芭蕉的128首;全唐五代詞中芭蕉題材詞1首,文中有芭蕉意象的9首;芭蕉題材賦1篇,另外有13篇文提到芭蕉。唐五代芭蕉題材和意象的文學作品共有168篇,前代的總數量只有18篇,只占唐五代的10•7%。初盛唐時期只有沈?縉?、骆宾王、张?岑參等少數幾人的詩作中有芭蕉意象的出現,沒有專題吟詠之作。中唐之后,白居易、柳宗元、姚合、李紳、錢起、杜牧、韓???8位文學名家都有專詠芭蕉的詩賦創作,運用芭蕉意象的詩詞文則更加普遍。值得一提的是,中唐之后,具有豐富情韻的“雨打芭蕉”意象出現,成為文人喜愛表現的對象,相關作品有26篇。杜牧《芭蕉》:“芭蕉為雨移,故向窗前種。憐渠點滴聲,留的故鄉夢。夢遠莫歸鄉,覺來一翻動。”這是第一首以“雨打芭蕉”為題材的文學作品。“夜雨芭蕉”激起詩人輾轉反側的客子之思,情景交融,極富神韻。另外“芭蕉喻空”、“蕉葉題詩”、“未展芭蕉”等景象也多有表現,為后世的創作奠定基礎。

宋金時期是芭蕉題材創作的高峰期。宋詩題目中含有“蕉”字(排除地名、物名,下同)的共94首,篇中含有“蕉”字的共616首,以芭蕉為題材和主要意象的共有112首。宋詞中含有“蕉”字的共117首,其中以芭蕉作為題材和主要意象的4首。無論是絕對數量還是相對數量都比前代有明顯的增加。宋代文人生活比較安逸,多愛營造宅院,栽種花草,宋人有多首以種蕉為題材的詩作,如蘇轍《新種芭蕉》、張耒《種芭蕉》、孫觀《入秋初種芭蕉》、李綱《從志宏求芭蕉》、曾幾《種芭蕉》等。文人親自栽種把玩的經歷,使得對芭蕉的審美認識更加細膩、豐富、深入。楊萬里是一位愛蕉之人,有四首專詠芭蕉之作,另外有十首詩歌寫到芭蕉,其《芭蕉雨》描摹“雨打芭蕉”聲音的高低起伏,體悟其音樂之美。另外,其“芭蕉分綠上窗紗”(《閑居初夏午睡起二絕句》其一)更是神來之筆,情趣盎然,可謂“極有思致”[4]。李清照南渡之后的作品《添字丑奴兒•窗前誰種芭蕉樹》遺貌取神,重在神韻,芭蕉承載著詞人國破家亡后的無限哀痛,凄婉感人。宋代理學興盛,芭蕉獲得了“比德”意義。北宋張載《芭蕉》:“芭蕉心盡展新枝,新卷新心暗已隨。愿學新心養新德,旋隨新葉起新知。”詩中用“新枝”、“新心”比喻“新德”、“新知”,“借物形容人心生生之理無窮”[5],“觀物性之生生不窮以明義理之源源無盡”[6],體現了理學家德智并進的積極向上的人生追求。宋人還多用芭蕉象征赤子之心和超拔人格,宋韋驤有三首詠芭蕉的詩盛贊芭蕉的“品格”,如《自寶豐鎮移紅蕉于永陽后圃》:“為愛紅蕉品格殊,移根千里涉崎嶇。不知今歲秋陽里,能有丹心似舊無。”詩中將芭蕉人格化,贊揚其“品格殊”,“移根”千里之外仍然期待其“丹心”似舊。元明清時期芭蕉題材的創作基本延續宋金時期的情況。這一時期,南方經濟文化迅速發展,芭蕉在園林中的運用更加普及,芭蕉題材和意象文學作品也為數不少。明清時期涌現了較多的題詠《芭蕉圖》、《蕉石圖》、《芭蕉仕女圖》、《蕉蔭圖》等繪畫的詩歌,題畫詩的增加豐富了芭蕉題材和意象的創作。另外,隨著俗文學的興盛,芭蕉在戲劇、小說中大量出現,對場景營造、人物刻畫、情節推動都有著重要的作用,成為“有意味形式”的意象符號。《紅樓夢》中多處寫到芭蕉,如“怡紅院”中和海棠對植的芭蕉,探春自號“蕉下客”。這些芭蕉不但是重要的景物描寫,而且還暗示著主人公的性格和命運。戲劇中也出現了以《秋夜芭蕉雨》、《蕉帕記》為題的創作。

縱觀古代文學創作,芭蕉作為意象的意義要遠遠大于作為題材的意義。芭蕉的專題創作相對貧乏,名家名作不多,而“雨打芭蕉”、“蕉葉題詩”、“蕉葉覆鹿”等景象都是文人樂于吟詠和使用的意象,多有名篇名句,從而奠定了芭蕉意象在文學史中的地位。芭蕉意象在整個植物意象群中,居于二三流的位置,無法和梅竹蘭菊等平分秋色,這和其分布區域、實用價值等具有一定的關系。芭蕉是熱帶植物,分布于熱帶亞熱帶地區,長江以北栽培就難以成活。芭蕉屬于草本植物,可食用和可用來紡織的品種都是生長在熱帶地區。我國古代以北方為文化中心,因此,芭蕉分布區域的局限性影響了人們與芭蕉的接觸。東晉“永嘉南渡”之后,芭蕉才逐漸為人們所熟知,成為文人樂于觀賞和表現的對象。此后,隨著南方經濟文化的興盛,芭蕉也獲得更多文學表現的機遇,尤其是中唐之后,芭蕉已經廣為人們所熟悉,成為文學中重要的植物意象之一。