據統計，近年來，我國圖書庫存呈連續增長趨勢，每年出版的10萬余種新書中，平均有55%左右的圖書出版后就很快退出流通領域，成為新的積壓產品，年庫存碼洋高達500億元以上，這讓出版社的經營風險進一步加大。而導致庫存碼洋增長的一個重要原因便是傳統圖書印刷的“起印量”限制，這使大部分圖書被迫多印，長期占用庫存，造成資源浪費。在傳統出版領域，出于對經濟成本的考量，一些難以大量發行和銷售的絕版書，以及學術著作、專業教材、信息資料、藝術作品、古籍、回憶錄等小眾內容圖書無法得到出版和傳播，從而使一些高端科技和精英文化被人們逐漸忘記，得不到傳承。而數字化的短版印刷則可幫助人們解決這一問題，滿足不同客戶的個性化需求。轉型之路多磨難數字化出版可解決傳統出版業面臨的諸多現實問題，傳統出版業向數字化轉型是大勢所趨，但在轉型的過程中也會面臨一些難題，不會一蹴而就。首要的難題來自于按需出版、版權保護、印刷模式三個方面。

1.按需出版

依托于網絡技術、數字及內容制作技術的成熟，按需出版在歐美發達國家的應用已經相當成熟。西方一些大型圖書出版機構，如Taylor&Francis，Simon&Schuster，Randomhouse等都已經開展了按需出版的業務，美國最大的發行商Ingram投資成立的LightningSource按需出版公司與全球4300多家出版社建立了合作關系，為傳統圖書出版社、按需出版機構、書店和圖書館提供按需印制和發行服務，大部分圖書一次印幾冊到幾十冊。在日本，也有RIP、三菱書房、巖波書店、東京大學出版會等8家出版社合作，將部分絕版書通過網上書店以POD方式出版發行的事例。

但是在我國，按需出版還處于起步階段，其相關配套技術并不成熟。要做好按需出版，需要專業的按需出版平臺來支撐，其平臺應具有以下特點：①按需出版能否成功的核心是資源庫的建設，以及支持混合印刷方式的數字印刷網絡生產和管理平臺，因此后端的按需印刷設備需要高質量、高速度、穩定的生產。②出版流程前端數字技術是“一次制作，多元發布”，因此即要考慮前端處理技術的規范化，同時也須充分考慮多元發布的安全性。③數字印刷網絡平臺是把客戶、出版社、按需印刷輸出中心聯接起來的一整套系統，既要保證生產的順暢性，也要保證生產的安全性，同時還要能滿足經營管理的靈活性等。目前，鳳凰集團等一些企業對按需出版的商業模式進行了有益探索，上海印刷集團新成立的商務數碼公司，即是專門從事按需出版服務，上海市新聞出版局牽頭組織的《POD（AOD）應用研究》項目也是其中的嘗試之一。

2.版權保護

在數字出版的大環境下，保障數字化工藝應用過程中出版物電子文件的安全與版權保護就顯得尤為重要，眾多企業曾為電子文件的版權問題憂心不已。痛定思痛，眾多印企也在積極尋求應對之法，對此，人民教育出版社采用的一種對數字資產進行版權保護的電子膠片技術或可為一些企業提供借鑒。電子膠片技術可集中解決文件加工、管理、印制等環節的安全問題，排版公司、出版社、印制單位接收的電子膠片均可采用加密技術加密，讓出版社放心地將電子文件用于印制。

3.印刷模式

北美出版商意識到亞馬遜Kindle等電子書閱讀器的吸引力，不斷減少紙質書籍的印量，同時，大出版商亦開始越來越多地關注庫存成本，而較少考慮每本書的印刷成本。其實，中國出版行業也已經開始向數字化進行轉型，而首當其沖的便是印刷模式的改變。

需求的變化將影響對技術的選擇，未來的印刷業必然是多種印刷方式相互融合，數字化工作流程將成為整個印刷過程的核心，統一對印前文檔、業務訂單、網絡訂單等進行處理，把傳統印刷、數字印刷、噴墨印刷等設備集成在一起進行生產。印刷企業可根據客戶的業務特點和要求，靈活采用各種印刷方式進行生產，為企業提供更好的服務。（本文作者：王守友 單位：北京北大方正電子有限公司）