大學物質文化主要是指風景優美的校園、被賦予了深刻的人文與學術內涵的校舍建筑、校園塑像、文化回廊等自然環境，館藏豐富的圖書館，高科技含量裝備的實驗室，現代化的網絡信息服務平臺等等，為大學人創造一個教書、求學、探索、研究的良好物質氛圍；使師生一進入大學校園就會感受到一種身心放松、寧靜致遠的氛圍，它使人遠離外界的喧囂與浮躁，以心靈的凈化與升華，開始一種書香氣息的生活。現代意義上大學起源于中世紀的歐洲，當時是一種教師與學生的組合，具有行會的性質，即教師和學生為了“探討與學習高深學問”這個共同的目的組織起來而形成的一個學習機構性質的團體。為了順應以書籍為中心的教育制度的需要，各大學都建立了藏書豐富的圖書館，于是大學圖書館便應運而生，為培養和造就學生服務，并伴隨著大學的發展而發展。在長期的發展過程中，圖書館以物質形態匯聚、保存并傳遞著大學文化。

如今作為大學“文獻信息中心”、“學術性機構”的圖書館，是學校教學科研的重要組成部分。許多國家把圖書館與實驗設備、教師隊伍列為辦好現代化大學的“三大支柱”。美國《大學圖書館標準》（1979年）提出“圖書館是大學心臟”的觀點，已為世界各國所接受。所以在校園總體規劃中的圖書館大樓，無論就其內容還是建筑形象來說，都是校園里最重要的建筑之一。通常圖書館被認為僅僅是存儲書籍的地方，但是一旦它成為重要建筑而扮演主要角色時，便成為了一種象征符號，其形象傾向于紀念性、標志性。不少大學的圖書館大樓外觀端莊典雅、風格獨具，它的文化氣質最能代表校園建筑的形象，體現著大學的歷史底蘊、人文精神和理想追求。同時許多大學還將圖書館置于校園的主軸線上，有的甚至處于中心位置，形成校園建筑群的主體，理所當然的產生了很好的標志藝術效果。坐落在海德堡大學老城精華地段大學廣場旁的海德堡大學圖書館，古色古香的磚紅色古代歐式建筑，透出典雅高貴的文化氣質；耶魯大學圖書館被譽為“過去兩百年中最有想象力的建筑”，其外部由花崗巖鑲嵌而成，內部則像一座巨大的迷宮，盡顯雍容華貴的風范；英國牛津大學圖書館中世紀的建筑風格，昭示著這里古老的文明與文化；美國加州大學圣迭戈分校則別有匠心，將圖書館建筑布置在校園景區的山脊上，底層架空作為休息交流空間，上層呈放射狀，外輪廓像參天大樹，采用象征手法，使人聯想起，這是用手高擎著一疊書本，給青年一代以智慧和力量。其設計新穎別致，標志相當突出，比簡單的方盒子更具感染力，被譽為“像一尊雕像”吸引著讀者，使圖書館既是校園學習的中心，又成為校園景觀的重點。這些名校圖書館以其自身的形象展示了各自大學的文化魅力。我國的華東師范大學閔行校區圖書館的主樓是圓筒形狀，象征著卷起來的竹簡，裙樓象征著一方展開的硯臺，兩棟樓中間的連廊象征著一支筆，充分體現了華東師范大學濃厚的文化底蘊和圖書館豐富的館藏；大連大學圖書館大廳正門處的鳥巢雕塑，不僅是一道文化景觀，更體現了大連大學巢文化、家文化的深蘊；我國延邊大學圖書館回廊展示的朝鮮族民俗文物，與館藏的朝鮮文圖書相映成趣，形成了獨特的文化景觀，給人極深的印象；上海工程技術大學松江新校區圖書館面向新校區的大門，師生一進校園，首先面對的就是這座知識的殿堂，不僅兩道校園軸線在此交匯，而且從圖書館還輻射不少出通幽曲徑通往學校的其他部門。這里不僅是校園的地理中心，也是師生在此進行研究、思考、追尋知識、交流思想的場所。在高度信息化社會中，為跟上E時代的信息服務，提升信息服務的效率及提供多元化的服務，新館設計特別整合了計算機信息及網絡中心，成為傳統及現代兼容并蓄的現代化圖書館。在圖書館的設計方案中，書籍依然是圖書館中的基本元素，不過建筑空間、藝術和技術等元素在設計中體現了同樣重要的地位。方案以紀念性的手法，傳達了“知識殿堂”的意向，并在其中賦予現代建筑的語言，從而形成了一座開放的、現代的，而又有著深厚文化內涵的建筑。

上文已述，為了順應以書籍為中心的教育制度的需要，各大學都建立了藏書豐富的圖書館。館藏建設的目的在于利用文獻記錄中的知識與情報。圖書館的館藏書建設正是一代又一代圖書館人根據大學發展的目標和師生的需求，系統地規劃、建立和發展館藏體系的全過程。美國圖書館學家J．H．謝拉說過，“單是一本本的書，即使是最好的書，也不能組成圖書館，除非把它們組成一個整體，這個整體就是知識本身，就是有目標和方向的藏書”。館藏建設的目標是經過精心選擇與組織而形成具有特定功能的知識體系。可見圖書館的藏書體系見證了各自所在大學自身的發展歷程及一代又一代大學師生所承傳的大學文化與精神。大學圖書館都是其所在大學發展歷史的見證。這些與大學有著相同歷史的圖書館，記載了大學文化形成與發展的每一個歷史階段，也親歷了不同時代的大學師生孜孜以求的奮斗足跡。許多大學圖書館還根據各自的辦學特色、歷史發展機遇以及自身所在地區的社會特色建設了獨具特色的館藏。因此作為知識殿堂的大學圖書館，匯聚、保存、傳遞著大學文化的精華。英國劍橋大學圖書館，作為世界最大的圖書館之一，擁有600多年的建館歷史，藏書600多萬冊，且擁有許多珍貴的歷史文物與世界珍品，這是人類文化的精華，更是劍橋大學文化的集中體現；美國斯坦福大學設有30個圖書館，藏書650萬冊，形成了大學最亮麗的文化風景；德國海德堡大學圖書館，作為德國最古老的大學圖書館不僅有豐富的藏書，而且有6000多冊珍貴的手稿和古代印刷本，匯聚了人類文化的精華；悉尼大學圖書館不僅擁有450萬冊的館藏資源，更擁有先進的計算機搜索系統，利用網絡擁有更多的文獻資源；上海工程技術大學圖書館是一所功能齊全、文獻載體多樣、服務設施和手段較為先進的教學服務型圖書館，其藏書品種圍繞學科發展要求，注重工程技術兼顧管理、服裝藝術，在汽車、航空等方面有一定量的特藏文獻。此外還有我國北京大學數字圖書館古文獻資源庫、清華大學建筑數字圖書館、中山大學嶺大珍藏館等等。放眼世界，我們可以發現，幾乎每所大學的圖書館都成為自身所在大學文化資源的聚集地。此外圖書館豐富的藏書也為營造一種多元文化兼容并包的人文精神、自由爭辯的學術氛圍奠定了堅實的物質基礎。

具有標志意義的圖書館建筑體現著大學的底蘊、人文精神、理想追求，也使置身其中的師生時時、處處都感受到一種感染力。圖書館的豐富館藏不僅形成了知識的殿堂，使每個置身其中的師生產生靈魂的震撼感，從而真切地感受到學海無涯的涵義，而且其海納百川、兼收并蓄的收藏風格使多元文化與思想得以在此匯聚、交流和傳播。圖書館是所有大學人最傾心、最向往的地方，它是一扇門，可以打開人類智慧的寶庫，開啟人類文明的心智。（本文作者：倪蕙文、王興旺、沈元蕊 單位：上海工程技術大學圖書館）