在民族大遷徙運(yùn)動(dòng)的強(qiáng)烈影響下，魏晉南北朝隋唐時(shí)期是新疆歷史上多種宗教文化爭(zhēng)奇斗艷、眾多民族角逐爭(zhēng)衡的時(shí)期。這個(gè)時(shí)期流行的宗教文化有佛教文化、薩滿(mǎn)教文化、祆教文化、道教文化、摩尼教文化和景教文化等，其中佛教文化為主導(dǎo)。當(dāng)時(shí)新疆佛教文化變遷與民族演變極富特色，兩者之間的關(guān)系也較為密切。

一、該時(shí)期新疆佛教文化的特征

自佛教傳入后，新疆各地許多王公貴族即皈依佛門(mén)，并為宣傳佛教而搖旗吶喊，普通民眾也紛紛選擇佛教作為其精神寄托。這樣，佛教在新疆各地的傳播勢(shì)如破竹，迅速取代了原先的原始宗教的主導(dǎo)地位，成為人們新的信仰中心、精神支柱和文化選擇。“盡皆奉法，以法樂(lè)相娛。眾僧乃數(shù)萬(wàn)人，……家家門(mén)前皆起小塔，……塔后作佛堂，莊嚴(yán)妙好，……別作僧房，亦嚴(yán)麗整飾，非言可盡。”②“宗信佛法，伽藍(lán)百有余所，僧徒五千余人”，③這樣的佛教盛況在當(dāng)時(shí)的新疆各綠洲城國(guó)十分普遍。

作為新疆古代文化的一個(gè)重要組成部分，佛教文化在古代新疆的傳播有個(gè)地方化、民族化的過(guò)程。由于各地佛教傳入時(shí)間和路徑有異，所用經(jīng)典有別，并且傳入的佛教文化與當(dāng)?shù)卦甲诮涛幕⒚褡逦幕捌渌诮涛幕?祆教文化、摩尼教文化等)要發(fā)生沖突、調(diào)適、融合，因而當(dāng)時(shí)新疆佛教文化有鮮明的各地方化和各民族性的特點(diǎn)，其文化結(jié)構(gòu)是多元的。例如，當(dāng)時(shí)為了更便捷地傳播佛教，龜茲佛學(xué)大師佛圖澄以觀天象定吉兇、命龍王出水降雨、與天神交往等方式，借助于咒法神通之力，以廣吸徒眾。①佛圖澄就把當(dāng)?shù)卦嘉仔g(shù)融入了佛教，從而開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)佛教密宗的先聲。②

這個(gè)時(shí)期新疆各地普遍流行“般遮于瑟”大會(huì)(又稱(chēng)五年大會(huì)、無(wú)遮大會(huì))。“般遮于瑟”大會(huì)上以各種藝術(shù)形式宣傳和演繹佛教的理義，尤其用戲劇、音樂(lè)、舞蹈、說(shuō)唱等藝術(shù)形式表現(xiàn)佛陀的種種圣跡，受到信眾的熱烈歡迎。這種形式在于闐、龜茲非常盛行。③公元4世紀(jì)末，中原僧人法顯在于闐親睹了大會(huì)上“行像”的重大場(chǎng)面。④而唐玄奘在游歷龜茲時(shí)也看到了其壯觀的場(chǎng)景:“大城西門(mén)外，路左右各有立佛像，高九十余尺……每歲秋分?jǐn)?shù)十日間，舉國(guó)僧徒皆來(lái)會(huì)集。上自君王，下至士庶，捐廢俗物，奉持齋戒，受經(jīng)聽(tīng)發(fā)，渴日忘疲……諸僧伽藍(lán)莊嚴(yán)佛像，瑩以珍寶，飾以錦琦……動(dòng)以千數(shù)，云集會(huì)所。”⑤

當(dāng)時(shí)新疆各地都有規(guī)模宏大的譯經(jīng)活動(dòng)。古代佛典主要譯自漢文、各種印度和中亞語(yǔ)文(主要是梵文、粟特文)、古高昌文、突厥文等。涌現(xiàn)出了許多非常杰出的佛教翻譯大師，如白延、鳩摩羅什、佛馱跋陀羅、實(shí)叉難陀等。除佛經(jīng)外，還有眾多的佛教頌詞、小說(shuō)、劇本等。佛教文學(xué)的繁榮，不僅加深了人們對(duì)佛教教義的理解，有利于佛教文化的傳播和發(fā)展，還對(duì)某些民族文字的創(chuàng)立起了決定性的作用。

佛教藝術(shù)是佛教觀念與藝術(shù)形式的結(jié)合，是佛教情感的藝術(shù)表現(xiàn)，是賦有藝術(shù)美外形的佛教精神。新疆佛教藝術(shù)是多文化成果的結(jié)晶，具有十分突出的混融性特征。佛教雕塑藝術(shù)是佛教文化、印度文化、希臘文化、中原文化以及本地文化的融合體;佛教繪畫(huà)藝術(shù)閃爍著印度、希臘、中原、西亞及本地藝術(shù)靈感的火花;佛教石窟寺院建筑藝術(shù)也深受印度、中亞及中原風(fēng)格的影響;佛教舞樂(lè)文化更是在充分博采眾長(zhǎng)的基礎(chǔ)上自成一體，達(dá)到了相當(dāng)高的水平。新疆佛教文化在廣泛吸取印度、中亞、中原等地佛教文化的基礎(chǔ)上，充分發(fā)揮出其旺盛的創(chuàng)新精神，形成了極富特色的新疆佛教文化，并形成了于闐、疏勒、龜茲、樓蘭(鄯善)、高昌五個(gè)佛教文化中心。但是各地和各時(shí)期的佛教文化并不一致，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)新疆佛教文化的地域性、民族性和時(shí)代性特征。

二、該時(shí)期新疆民族演變的特征

這個(gè)時(shí)期是新疆民族大遷徙運(yùn)動(dòng)的時(shí)期，活躍在新疆的古代民族除了原住民族外，還出現(xiàn)了釋迦、鮮卑、柔然、高車(chē)、?具鍘⒃冒恪⑼鹿然搿⑻?鍘⑼回省⑼黃鍤?⒏鷴唄弧⒀?ⅰⅦ鏹┧埂⑼羅?⒒傖降炔孔寤蠣褡濉２煌?孔寤蠣褡宓木用窠?胄陸??剮陸?娜酥趾兔褡宄煞指??叢踴?恕Ｋ嬤?諦陸?恢狽⑸?鷗叢擁拿褡逖荼洌?恍┰?∶褡寮扒ㄈ朊褡逵捎諶諍掀淥?褡寤蠐肫淥?褡遄楹隙??Я耍?恍┬碌拿褡逄逶諦緯芍?校?褡宓姆只?蒼誚?兄?小

這個(gè)時(shí)期天山以南塔里木盆地羌人的主導(dǎo)地位被塞人所取代了，羌人、塞人、月氏人內(nèi)部及其之間發(fā)生著一定程度的民族組合、同化和分化。天山以北及塔里木盆地東北部各民族之間經(jīng)歷了一個(gè)鐵勒化的過(guò)程。隋唐時(shí)期，突騎施人、葛邏祿人、樣蘑人進(jìn)入塔里木綠洲定居區(qū)，并開(kāi)始強(qiáng)烈地影響著新疆的民族格局。回鶻西遷后，鐵勒化轉(zhuǎn)向了回鶻化，新疆全方位的民族演變?cè)诜e極而劇烈的醞釀之中。

這個(gè)時(shí)期新疆民族演變的特征有以下幾個(gè)方面。其一，在塔里木盆地羌人和塞人地位此消彼長(zhǎng)。秦漢以前，羌人一度在塔里木盆地占主導(dǎo)地位，建立了很多“城郭之國(guó)”。然而隨著更多的具有較高文化程度的中亞塞人東遷，以及北印度一些部族(如貴霜等)進(jìn)入于闐，羌人逐漸在政治上以及人口上處于劣勢(shì)。過(guò)定居生活或與塞人雜居的羌人、月氏人漸漸同化于塞人之中;而過(guò)游牧生活的羌人仍保持著其民族特性，不過(guò)其活動(dòng)地域和活動(dòng)能量已經(jīng)日益縮減了。

其二，9世紀(jì)中期之前其他進(jìn)入塔里木盆地的民族，并未能對(duì)此地的人種和民族形成大的沖擊。5世紀(jì)中期，羌化的鮮卑遺族吐谷渾人進(jìn)入新疆，鄯善和且末成為他們的領(lǐng)地，但他們主要和羌人雜居在一起，羌化特征更為明顯。7世紀(jì)中期后，特別是唐朝安史之亂后，吐蕃人進(jìn)入新疆，一直到公元866年。吐蕃人對(duì)當(dāng)?shù)氐恼巍⒔?jīng)濟(jì)、文化產(chǎn)生了一定的影響，特別是進(jìn)入南疆地區(qū)的吐蕃部落，對(duì)于促進(jìn)民族間的融合，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。而南下綠洲其他游牧民族雖然以武力取得了一時(shí)的優(yōu)勢(shì)，但正如馬克思所說(shuō):“野蠻的征服者總是被那些他們所征服的民族以較高文明所征服”，①這些游牧民族幾乎均被當(dāng)?shù)匚拿鞒潭容^高的民族所同化。