一、通識教育

1．通識教育的概念

通識教育是一個多維度、多層面、內(nèi)涵豐富的歷史和地域概念，就像小孩手中的萬花筒，多姿多彩、變化多端，在不同的時代、不同的國家和地區(qū)不停地發(fā)生著變化。但是仔細梳理，也不難發(fā)現(xiàn)一些本質(zhì)相同的東西。要全面地領悟通識教育的本質(zhì)和內(nèi)涵，我們應該從三個層面去理解它。首先，通識教育是一種教育理念，是一個美好的教育理想，既是面向所有人的教育理念，也是一所大學的辦學理念;其次，它也指教育內(nèi)容。1982年哈佛文理學院院長羅索夫斯基(Ｒosovsky)提出“核心課程”的通識教育，就是從實踐內(nèi)容的視角對通識教育進行了詮釋;最后，它還指一種教育模式，是體現(xiàn)通識教育理念，實現(xiàn)通識教育目標并有相關政策支撐的一種人才培養(yǎng)模式，如今在高校試行的大類招生就是通識教育理念在我國高等教育過程中的一種實踐和制度保障。因此，通識教育是通識教育理念和通識教育實踐的統(tǒng)一體，是一種人才培養(yǎng)模式，它是高等教育的重要組成部分，是人人都必須接受的職業(yè)性和專業(yè)性以外的那部分教育，它的內(nèi)容是一種廣泛的、非專業(yè)性的、非功利性的基本知識、能力、態(tài)度與價值的教育，它的目的是培養(yǎng)健全的個人和負責任的公民，培養(yǎng)“和諧發(fā)展的人”。

2．通識教育的由來與發(fā)展

從某種意義上說，通識教育是自由教育思想與美國教育實際相結(jié)合的產(chǎn)物。古希臘時期所倡導的“自由教育”影響深遠而廣泛，亞里士多德曾說:“父輩對于諸子應該樂意他們受到一種既非必需亦無實用而毋寧是性屬自由、本身內(nèi)含美善的教育。”學習的目的不是為了謀生，而是為了發(fā)展理性、完善德行。從19世紀中葉開始，由于科技的迅速發(fā)展和人們所需知識種類的日益增加，人們在思想上有陷入專業(yè)主義的危險，所以自由教育就有了一個新面孔———“通識教育”。19世紀的教育家赫胥黎(HuxleyT．H．)認為，真正的自由教育“是在自然規(guī)律方面的智力訓練，這種訓練不僅包括了各種事物以及它們的力量，而且也包括了人類以及他們的各個方面，還包括例如把感情和意志轉(zhuǎn)化成與那些規(guī)律協(xié)調(diào)一致的真誠熱愛的愿望”。自由教育所強調(diào)的是人的“自由精神”，所關注的是受教育者精神的完善和自由，重視理智、德性和審美的修養(yǎng)。到了20世紀，對美國大學思想有重大影響的赫欽斯(ＲobertM．Hutchins)極力倡導通識教育。他認為，通識教育是面向所有人的教育，不管他是否進大學繼續(xù)深造，它對每個人都是有用的。赫欽斯非常重視高等教育中的普通教育的實施，他旗幟鮮明地提出:“如果沒有普通教育，我們絕不能辦好一所大學。如果學生和教授缺乏共同的理智訓練，一個大學必定仍舊是一系列不相關聯(lián)的學院和系科……”1945年，哈佛紅皮書《自由社會中的通識教育》曾引發(fā)美國社會對通識教育的廣泛討論。這場通識教育運動，不僅所有的高校都卷入其中，而且整個社會及各種學術團體都對通識教育表現(xiàn)出濃厚的興趣。20世紀70年代在美國高校的通識教育中，出現(xiàn)了以哈佛大學首先倡導并實施的“核心課程”，目的是開闊學生視野，適應現(xiàn)代多元文化社會的需要。通識教育在我國香港和臺灣地區(qū)也廣泛實施。這兩個地區(qū)高校在借鑒美國通識教育的基礎上，結(jié)合地區(qū)環(huán)境和文化傳統(tǒng)，構建適合自己的通識教育課程體系。

3．通識教育的特征

雖然對于通識教育學者有各種不同的解釋和界定，但總的來說，對通識教育的內(nèi)容和特征是有共識的，一般認為通識教育應該包括以下幾個方面:第一，通識教育的目的是為了培養(yǎng)完全的人。一個完全的人應該是具有獨立思考與判斷能力;具有清晰的表達與溝通能力;具有融匯不同學科，了解不同文化，用開闊的視野省察社會的能力;具有良好的道德修養(yǎng)、正確的價值判斷能力;關心人類及所處的環(huán)境，富有社會責任感等。第二，通識教育的性質(zhì)是非職業(yè)性的。如前所述，通識教育是和專業(yè)教育相對應的概念，專業(yè)教育是一種職業(yè)教育，是我們賴以生存、發(fā)展所需要接受的教育，是我們在社會上實現(xiàn)階層提升的手段。另一方面，提供協(xié)調(diào)、平衡力量的通識教育讓我們的社會更加明智有序，讓我們每一個人也更加完全和富有責任感。第三，通識課程的主要內(nèi)容是文史哲等社會科學課程，學生必須閱讀一些經(jīng)典著作。縱觀國外著名大學的通識課程及相關研究，我們就會發(fā)現(xiàn)其課程建設與研究對象緊密圍繞經(jīng)典學者及其作品，基礎性學科的內(nèi)容，如哲學、文化、歷史、文學、藝術、宗教等研究所占比例很大，并且強調(diào)經(jīng)典理論與現(xiàn)實生活相結(jié)合，具有強烈的現(xiàn)實意義，同時，在全球化的時代背景下，多文化視角在教學實踐中被廣泛采納。第四，其教學方法致力于培養(yǎng)學生的創(chuàng)新能力和批判能力。在通識教育理念下，獲取知識應該是對舊有認知結(jié)構進行否定、存疑、修正與完善的過程。批判性思維是創(chuàng)新的前提，沒有大膽的懷疑和批判精神，就不可能提出有意義的、創(chuàng)新的問題。只有真正以批判性思維方式，才能完成知識的可選性及動態(tài)性的個性化建構。

二、通識教育對我國高等英語教育的啟示

我國高等英語教育仍然面臨諸多挑戰(zhàn)，我們的學生只是被動地接受海量的英語信息而缺乏批判性的思考，全然沒有意識到自己的思想已被“西化”;我們所開設的課程仍然是以訓練聽、說、讀、寫為主，缺乏經(jīng)典閱讀和對中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的了解;課題教學依然是以教師為中心，學生思考和活動的時間和空間有限，影響了教學效果。而通識教育的理念為我國高等英語教育改革提供了理論依據(jù)和有益啟示。

1．在英語教育中引入批判的視野在全球化語境下，英語教育已不再是簡單的語言教學，附屬在英語之上的西方文化和意識形態(tài)對我國高等英語教育提出了嚴峻的挑戰(zhàn)，而我們的語言教育，長期以來側(cè)重于對知識的灌輸、語言技能的訓練和文化信息的導入，忽視了對思維能力和價值取向的培養(yǎng)，“一直把語言作為一種純粹的信息傳遞工具，忽視其介入社會過程，干預政治、經(jīng)濟和文化生活的意識形態(tài)的作用。”因此，在英語教育中引入批判維度，培養(yǎng)學生的批判性語言能力和批判性語言意識已迫在眉睫。國內(nèi)不少學者已經(jīng)意識到我國英語教育中不能缺失批判視野，如唐麗萍通過嚴密的論證認為，“在中國高等英語教育中融入批判教育，條件是成熟的，需要是迫切的。”［8］因為英語教育的客體“是世界上享有文化輸出霸權的英語，英語教育是權力、意志和意識形態(tài)的載體，在國際關系錯綜復雜的今天，我們的英語教育如果不深入到當代世界政治、經(jīng)濟、文化的關系網(wǎng)絡中，就無法爭取到國際事務中的話語權”。因此，我們要從根本上更新傳統(tǒng)的知識觀，對過去忽視語言和意識形態(tài)關系的純語言技能的培養(yǎng)加以反思，有意識地培養(yǎng)學生的批判性語言能力。倡導“批判性語言能力”的培養(yǎng)，并非是要在教學中削弱聽、說、讀、寫、譯基本語言技能的訓練，而是要在進一步加強的基礎之上融入批判的視角。“批判性語言能力”建立在將語言和文化看作是在政治、經(jīng)濟、文化不平等分布的跨文化語境中建構的觀點之上，是一種使英語學習者能夠在掌握并且超越基本語言技能的基礎之上，識別語言中隱含運作的權力，使他們從西方霸權話語的控制之下解放出來的一種能力。這樣，英語學習者就可以在未來的學習、工作、生活中批判地接收滲透著西方中心主義的信息和話語，并且通過發(fā)出自己的聲音來弘揚民族文化、維護國家利益，使個人能夠更好地應對日益復雜的全球化環(huán)境。這與通識教育的主旨是完全吻合的。

2．在課程建設上要開設蘊含經(jīng)典名著、優(yōu)秀文化的核心課程我國高等英語專業(yè)教育的目標是:高等學校英語專業(yè)培養(yǎng)具有扎實的英語語言基礎和廣博的文化知識并能熟練地運用英語在外事、教育、經(jīng)貿(mào)、文化、科技、軍事等部門從事翻譯、教學、管理、研究等工作的復合型英語人才。這樣的目標我們可以解讀為:語言技能+實用知識。在市場化的今天，這種以培養(yǎng)復合型人才為目標的教育也許在短期內(nèi)會初見成效，但從長遠來看，卻從根本上削弱了外語教育的本質(zhì):人文主義的教育。這種指導思想導致了課程設置、教材編寫和教學內(nèi)容都過于注重語言技能和實用知識，從而使外語專業(yè)的學生在知識結(jié)構、思想深度和分析能力等方面與其他人文學科的學生相比差距較大。實際上，英語教育無法擺脫其“人文性”和人文教育的本質(zhì)，正如許國璋先生所言:“英語教育是用英語來學習文化，認識世界，培養(yǎng)心智，而不是英語教學。”在通識教育人才培養(yǎng)模式下，學生所學的專業(yè)及知識結(jié)構也許并不直接符合職業(yè)生涯的需要，但他們在高等教育中所獲得的學術修養(yǎng)、獨立思考的能力、精神感悟的境界，能使他們形成較為博大的見識、寬廣的胸懷和聚散自如的思考。因此，我國高等英語教育亟待補充人文經(jīng)典、文明文化類課程。復旦大學等國內(nèi)重點大學已經(jīng)開始模仿美國哈佛、耶魯?shù)却髮W的通識教育課程，提出了淡化專業(yè)，培養(yǎng)學生具有深厚的文化底蘊，廣闊的國際視野和突出的思辨能力的課程設置指導思想。在復旦大學公共平臺上開出六大模塊的通識教育核心課程，其中西方文明文化類課程有:圣經(jīng)與西方宗教、荷馬史詩導讀、歐洲文明現(xiàn)代歷程、文藝復興史、基督教文明史、比較西方政治制度、英美電影思想解讀等等。同時，一所大學也是一個社會的靈魂所在，是一個民族的良知所系，大學要成為一個民族價值體系的守護者。外語專業(yè)在完成介紹外國語言、文化和文明教學任務的同時，也要實現(xiàn)對自己民族文化的認知和繼承，這是一個對傳統(tǒng)文化的認同、接受和價值理念的確立過程。因此，開設諸如中國文明史、中國人文經(jīng)典和大學古代漢語等民族文化課程也是一個刻不容緩的重要議題。

3．英語教學要建立以學生為中心的建構主義課堂目前我國高校英語教學“一言堂”、“滿堂灌”的“填鴨式”狀況仍未從根本上得到改善。傳統(tǒng)的以教師為中心的教學模式依然占據(jù)主導地位，教師照本宣科地講授，成為課堂的主角，他們把英語教學看成是知識的傳授過程，而忽視了教學活動的另一重要主體———學生。學生根本沒有自己思維空間和時間，只能被動地接收信息。“以學生為中心”體現(xiàn)了“以人為本”的精神，注重學生在知識、智力、情感、個性等方面的需求，為他們創(chuàng)造良好的物質(zhì)情境和心理情境，給學生提供管理自己學習的權利和機會，讓他們成為學習環(huán)境的主人、成為信息加工的主體、知識意義的建構者，同時教師要主動轉(zhuǎn)變角色，成為學生建構知識的幫助者、促進者，鼓勵他們?nèi)グl(fā)現(xiàn)、去解決問題并創(chuàng)造性地思考。因而這一理念是外語教學人性化的體現(xiàn)，更深刻地揭示了外語學習的特點和規(guī)律。那么，我們的課堂班容量大，如何實現(xiàn)以學生為中心的建構主義課堂呢?中國推動通識教育的代表人物甘陽指出，落實大學通識教育的兩個中心環(huán)節(jié)之一就是小班討論制。小班討論有利于訓練學生的表達能力和討論問題的能力，實現(xiàn)以學生為中心的教學模式。這乍看似乎并不可行，因為學生多，分小班困難很大。甘陽認為，我國大學有一筆很大的人力資源沒有開發(fā)，這就是研究生。眾所周知，美國大學通識教育普遍采用小班討論制，其前提就是大量使用研究生做助教來帶領本科的小班討論，但中國的研究生基本上都不參與本科教學。因此，中國大學同樣應該建立研究生做助教的制度，來開展通識教育課程的小班討論課。同時，也應該把助教制度看成是培養(yǎng)研究生的重要方式，而不僅僅是單純的打工或增加了他們的額外負擔。復旦大學、清華大學的通識教育核心課程就已經(jīng)開始采取以研究生做助教帶領小班討論的制度，不僅加強了以學生為中心的本科課堂教學的建構，誘發(fā)學生主動思辨、積極交流、踴躍參與到課堂實踐中來，激發(fā)學生多元化的思考和批判性的思維，營造積極活潑的課堂文化和小組討論等方式，同時也培養(yǎng)了研究生主持討論班的能力、清晰表達的能力、與人溝通的能力以及獨立授課等綜合能力，希望這種一舉兩得的舉措能夠得到實施和推廣。

三、結(jié)語

綜上所述，英語教育與通識教育是一種相輔相成的關系，英語教育為實現(xiàn)通識教育提供了一個平臺和途徑，而通識教育為英語教育增添了豐富的內(nèi)涵。更為重要的是，通識教育為我國高等英語教育的重新定位和發(fā)展提供了絕佳的契機。要解決現(xiàn)今外語教學中的諸多實際問題，要培養(yǎng)具備深厚的人文素養(yǎng)和寬廣的知識結(jié)構的復合型外語人才，就必須在通識教育視域下發(fā)展我國高等英語教育，回歸到通識教育的人文主義傳統(tǒng)是我國高等英語教育所要解決的重要議題。

作者：馬月秋 單位：河北師范大學外國語學院