自從趙樸初居士提出“佛教是文化”的觀點以來，當代中國佛教界在佛教文化建設方面做出了很大的成就。今天我們回顧這些成就的時候，目的之一是要探討今后如何做得更好。要達到這樣的目標，有許多議題可以研討，其中的一個議題是，如何將佛教文化建設的共性和個性層面加以結合，既重視共性層面的內容，也要注意個性特色。

一、佛教文化建設之共性層面

推進佛教文化建設，首先需要確定一種對于文化的理解，或者選文董群佛教文化建設的兩個層面擇一種有關文化的界定。但不管何種對于文化的理解，應該承認，文化有其核心的功能和價值。功能在于教化，即人文化成或人文教化，以人之為人的規范(也就是“文”)教化大眾，所以《易》云“觀乎人文，以化成天下”，這就與價值相連。從價值層面上講，被稱為有“文化”的對象，應當是“美好”的，美是審美方面的，好是道德方面的善。對文化較早作出界定的學者之一是英國人類學家愛德華•泰勒，他認為：“文化或文明，就其廣泛的民族學意義來說，是包括全部的知識、信仰、藝術、道德、法律、風俗以及作為社會成員的人所掌握和接受的任何其他的才能和習慣的復合體。”這個定義說明了信仰(包括宗教信仰)是一種文化，也說明了文化的其他類型。

趙樸初居士在闡述佛教文化時，雖然沒有對文化下過學術定義，但從他的分析中，可以看出和泰勒的定義方法有相近之處。他曾講道：“佛教、道教同中國傳統文化關系極為密切，在哲學、歷史、文學、藝術、倫理等社會（科）學領域，乃至醫學、化學、天文學、生命科學等自然科學領域，都發生過重大影響，留下了豐富的文化遺產。”就此話而論，文化包括社會科學和自然科學的許多領域，佛教文化也涉及這些領域。趙樸初的分析和泰勒的定義,兩者一個重要區別在于，泰勒的文化定義包括了信仰，而樸老在此處沒有提及這一領域，但從其談話的背景看，事實上他是在確立了佛教作為宗教信仰的前提下討論佛教的文化功能的。然而，有人還是會懷疑，把佛教理解為文化會不會消解佛教的信仰功能？這樣的懷疑就是因為把佛教的信仰功能和文化功能區別開來而產生的。但是從泰勒的定義看，沒有這樣的區別；對于樸老在此處的看法，要透過文字的背后了解其時代環境，并不能只作表象而觀。中國學術界常常從分層的角度來討論對文化的理解。一種分層的觀點是，把文化分析為精神(思想或觀念)文化、制度文化和物質或器物文化三個層次。這種理解對于本文討論佛教文化建設是有啟發意義的。如果認同文化之教化功能和美善價值、泰勒的文化定義以及文化之由內而外的思想觀念、制度規范、物化形態三種層次，那么，佛教文化建設的共性層面，可以在這一基礎上展開討論。

第一，強化信仰是佛教文化建設的核心。這一觀點的前提是，從泰勒的文化定義出發，信仰也是文化，但與泰勒的文化定義不同之處在于，在宗教文化中，信仰是最根本的內容。這一觀點的另一個理論依據是：信仰屬于文化三層次中觀念層次的內容，但與傳統的文化三層次論稍異的是，信仰是宗教文化的觀念層次中更為核心的內容，這就把觀念層次的宗教文化再區別為兩個層面，即信仰和其他觀念，信仰更為根本。這就可以消除把宗教看作文化是否會消解宗教的信仰功能的疑慮。因此，從思想觀念層面著眼佛教文化建設，必須考慮到宗教文化自身的特點。文化三層次中，思想觀念層面的文化包括諸多的內容，其中核心內容是信仰。對于宗教生活而言，信仰是最根本的。因此，佛教文化建設最重要的內容，應當不能遺漏這一點，必須堅定信仰，時時注意強化、純潔這種信仰。這一根本確立了，佛教文化建設才能有堅實的基礎、正確的方向和明確的目標。

第二，義學和道風建設是重要內容。義學建設包括了文化三層次中觀念層次中除信仰之外的其他內容中的一部分，以內學為主，也涉及到外學，是指在堅定、純潔的正信基礎上，對于佛教發展方略、佛教教義、佛教歷史和現狀、佛教教育等眾多內容的深入思考、研究，當然也包括對于樸老舉出的佛教的哲學、文學、語言、邏輯、藝術、倫理，以及醫學、化學、天文學、生命科學等內容的研究。這些內容，傳統佛教稱之為五明，在當代，其具體內容在思想觀念層面則更為豐富。道風建設則涉及文化三層次中的第二個層次，即制度的文化內容，涉及佛教的修行實踐。

第三，藝術、文學是重要形式。談到佛教文化，有些人常常會認為主要就是書法、繪畫、詩歌、文學、影視、音樂、雕塑等文學藝術形式，常常在這一層面思考佛教文化，這也有其合理性，主要看其認同的是何種對于文化的界定。這些形式也是最常聞見和具體化的，這些都屬于文化的類型。但是，如果認同上文的文化定義及上文第一條的觀點的話，應當承認，這不是文化建設的全部，更不是根本，盡管其在文化建設中的分量非常重，也有悠久的歷史傳統和豐富的歷史資源。此一層次的內容有些表面上和上文第二方面的內容相同，比如都談到文學和藝術等，上一層次主要在觀念層面著眼，指文學思想、藝術理念等，此一層次主要從表現手段、形式角度談，涉及具體的表現方式。這三者之間的關系，如果以蘋果來比喻，信仰是果核，義學和道風是果肉，藝術、文學等是果皮；如果從體相用的角度看，也許可以這樣理解：信仰是體，義學和道風是相，藝術、文學等具體形式是用。三者并不是相互隔離的，是在本體決定基礎上的體用圓融無礙。佛教藝術、文學的內在精神是信仰、思想、教義等文化內層和中間層的要素，否則就只是純形式。這種純形式，也許有美的存在，但其佛教信仰特色可能會大大減弱。

二、佛教文化建設之個性層面

所謂個性層面，是講每個佛教文化的建設主體(寺院、區域、個人、組織等)在從事共性層面內容的建設時，結合自身的條件，做出有特色性的建設工作。個性化并不一定都是唯我獨有，它也有“并非多數具有”的意思，常常體現為“人無我有，人有我優”。個性化有多重層次，在中國佛教史中，有所謂北方重定、南方重慧之說，這是從大致的情形而講南北方佛教文化的不同特點。今天的佛教文化建設，就南方而言，在定慧兼重的同時，不能放棄重慧的歷史傳統，這一傳統的重要表現就是義學傳統。這是南方佛教的一種個性化特色，這是個性化的大區域層次，除此之外，還有相對來說小區域層次，乃至寺院個體的層次、個人的層次等等。這一類工作，許多寺院都注意到了，因此，從某種程度上講，本文此處也是對這些寺院這類工作不完全的概括。就寺院主體層次來說，是以寺院為主體。許多寺院具有悠久歷史傳統，歷史上出現過許多高僧，有過重要的佛教事件，有的寺院或寺院所在的區域甚至是重要的學派、宗派或思想的發源地或傳播地，有的寺院是重要經典的譯出地、重要藝術作品的創作地、著名傳說的發生地，這些都是進行個性化佛教文化建設可以依據的歷史資源，可以思考如何對之在傳承上創新。